La Thailandia ha rinviato un controverso piano per vietare due sostanze chimiche tossiche per l’agricoltura, il paraquat e il clorpirifos, annullando al contempo un divieto pianificato per un terzo prodotto chimico, il glifosato, e consentendone un uso limitato. Ciò viene dopo le proteste degli agricoltori, sostiene Gaotrade. Proposto dal Ministero dell’Agricoltura per problemi di salute, il divieto di sostanze chimiche – spesso trovate in pesticidi e insetticidi – avrebbe avuto effetto dalla prossima domenica. Ma il Comitato nazionale per le sostanze pericolose ha rinviato il divieto di paraquat e clorpirifos fino al 1 ° giugno e ha consentito l’uso del glifosato entro i limiti massimi di residui attuali.
La decisione ha fatto seguito a un’audizione pubblica all’inizio di questo mese che ha mostrato che il 75% delle persone era contrario al divieto a causa del breve lasso di tempo concesso alle persone colpite da questo provvedimento.
Il divieto implica che nessun prodotto agricolo trovato con residui di sostanze chimiche può essere venduto, il che creerà diffusi effetti a catena. «Se imponiamo il divieto ora, sarà il caos», ha dichiarato Anan Suwannarat, segretario permanente del Ministero dell’agricoltura. Il ministro dell’Industria Suriya Juangroongruangkit ha dichiarato: «Abbiamo anche scoperto che potrebbe costarci centinaia di miliardi di baht se vietassimo il glifosato ora poiché non saremmo in grado di importare semi di soia dagli Stati Uniti e dal Brasile».
Gli Stati Uniti, dove il glifosato è ampiamente utilizzato, hanno invitato la Thailandia alla fine del mese scorso a imporre un limite massimo di residui alla sostanza, anziché un divieto. Gli Stati Uniti hanno esportato 593 milioni di dollari (810 milioni di dollari) di semi di soia e 180 milioni di dollari di grano in Thailandia lo scorso anno, secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. La Thailandia è il secondo maggiore esportatore di riso al mondo, dopo l’India.
I suoi prodotti agricoli rappresentano oltre l’8% del prodotto interno lordo.
Circa duemila agricoltori si sono riuniti a Bangkok per chiedere un ritardo sul divieto fino a quando non vi sarà un solido studio scientifico per determinare se le sostanze sono veramente pericolose. Charuk Sriputtachart, un rappresentante del settore agricolo, ha avvertito che il divieto potrebbe interessare fino a due milioni di famiglie rurali, portando a un triplice aumento dei costi di produzione e un calo tra il 20% e il 30% dei prodotti agricoli. Si prevede inoltre che incidano sull’occupazione di 12 milioni di lavoratori nei settori industriale, agricolo e alimentare, con conseguenti perdite economiche di circa 1,7 trilioni di baht (76,8 miliardi di dollari).
