I ricercatori agricoli cinesi hanno aiutato a piantare oltre 2 milioni di ettari di riso di alta qualità in più di una dozzina di paesi asiatici e africani, aumentando i raccolti del 30 per cento per ettaro come parte di un progetto di ricerca. cooperazione internazionale avviato negli ultimi dieci anni.
Secondo Li Zhikang, professore e ricercatore delll’Accademia cinese di Scienze Agrarie e uno dei principali membri del programma, il progetto in questione, soprannominato “Super riso verde”, ha l’ambizione di ridurre la povertà attraverso la coltura e la promozione di una specie di riso resistente alla siccità e alle malattie: copre 16 paesi asiatici e africani dove il riso è un alimento base. Lavorando con le autorità di 16 paesi, tra cui Filippine, Vietnam, Sudafrica e Uganda, i ricercatori cinesi hanno sviluppato e introdotto circa settanta specie di riso di alta qualità, e altre decine dovrebbero essere diffuse nei prossimi anni.
Nelle Filippine e in Vietnam sono stati piantati 700.000 ettari di nuove varietà. Secondo Li, le nuove cultivar, rispetto a quelle originariamente coltivate, hanno aumentato i raccolti del 20-30% in entrambi i paesi. «Le caratteristiche superiori di queste vareità – ha aggiunto Li Zhikang – come la resistenza agli insetti, richiedono poco o nessun fertilizzante chimico, e questo aiuta a proteggere l’ambiente». Il progetto, lanciato nel 2008 e sponsorizzato dal governo cinese e dalla Fondazione Bill e Melinda Gates, è diretto dall’Accademia cinese delle scienze agricole. Questo è il più grande progetto di cooperazione internazionale nel settore agro-tecnologico in Cina negli ultimi anni, ha detto Li, ha aggiunto che hanno partecipato al progetto gli istituti cinesi e internazionali come l’Istituto internazionale per la ricerca sul riso di Manila, nelle Filippine (Irri), l’Africa Rice Center di Abidjan, Costa d’Avorio e l’università agricola Huazhong di Wuhan, nella provincia di Hubei, in Cina.
«Molti dei paesi coinvolti dipendono dalle importazioni a causa di un’insufficiente produzione agricola – ha affermato Li – Ad esempio, le Filippine importano circa 1 milione di tonnellate di riso ogni anno. Aumentando le rese, il progetto può migliorare la sicurezza alimentare in questi paesi». Secondo Li, il progetto andrà a beneficio anche della Cina, il più grande importatore mondiale di cereali, incluso il riso. Secondo i dati dell’Amministrazione generale delle dogane, lo scorso anno la Cina ha importato 4 milioni di tonnellate ed esportato 1,2 tonnellate di riso.
«L’aumento della produzione di riso in questi paesi può lasciare eccedenze sulle esportazioni, qui contribuiremo a diversificare le importazioni di riso in Cina e migliorare la sicurezza alimentare in Cina», ha detto, stimando e che il progetto, che dovrebbe concludersi a marzo 2019, potrebbe essere esteso ad altri paesi. «Alcuni altri paesi, come l’India, il Bangladesh e l’Indonesia, ci hanno contattato per prendere parte al progetto – ha concluso Li – Speriamo che il governo cinese continui a sostenere il progetto per trarne ulteriori benefici. paesi, compresa la Cina».
