La Commissione europea ha registrato mercoledì 30 giugno un’iniziativa dei cittadini europei che chiede un “eco-score europeo” per informare i consumatori sull’impatto ecologico dei diversi prodotti, in un contesto di crescente sostegno a tale iniziativa in Francia, come riporta Euractive.com.
Quando un’iniziativa popolare viene registrata dalla Commissione, gli organizzatori possono iniziare il processo di raccolta delle firme nel tentativo di raggiungere la soglia di un milione di firme. L’obiettivo è la discussione da parte della Commissione europea, che può decidere di presentare una proposta legislativa in materia.
Dal 2012, sono state registrate 81 iniziative presentate dai cittadini ma solo 6 hanno raggiunto la soglia di un milione di firme. Una di queste è stata presa in considerazione nella recente revisione della direttiva sull’acqua potabile ed è diventata la prima legge comunitaria su proposta dei cittadini.
L’iniziativa potrebbe presto vedere allargare i colloqui in corso sull‘etichettatura, per includere la proposta di classificazione che mostri l’impatto ambientale di un prodotto, dalla sua produzione all’imballaggio e al trasporto.
Nonostante in queste settimane si parli principalmente della battaglia sul Nutri-Score a colori , la Commissione intende prendere in considerazione non solo gli aspetti nutrizionali per delineare la sua proposta finale allo scopo di organizzare un sistema armonizzato di etichettatura degli alimenti all’interno della politica alimentare di punta dell’Ue, la strategia Farm to Fork.
Eco-score per un’etichettatura sostenibile
«La Commissione esaminerà anche i modi per armonizzare le indicazioni verdi volontarie e per creare un quadro di etichettatura sostenibile che copra, in sinergia con altre iniziative pertinenti, gli aspetti nutrizionali, climatici, ambientali e sociali dei prodotti alimentari», si legge nel testo di Farm to fork.
Allo stesso modo, l’Eco-score proposto è progettato per inviare alle istituzioni europee un chiaro segnale sull’importanza di agire per l’ambiente e aumentare la consapevolezza dei cittadini con una singola indicazione che eviti la confusione per i consumatori, sostengono gli organizzatori.
La mossa segue le crescenti richieste di etichettatura di impatto ecologico in tutta Europa, spingendo molte aziende private a sviluppare etichette in proprio. Uno studio del 2020 ha scoperto che più della metà dei cittadini europei vorrebbe vedere indicato l’impatto ambientale dei prodotti alimentari.
L’eco-score a semaforo
Tuttavia, il gruppo dietro l’iniziativa dei cittadini critica l’attuale mancanza di armonizzazione legale per regolare i metodi di calcolo, così come il fatto che la maggior parte degli eco-punteggi sono finora disponibili solo online – come nel caso della Francia.
All’inizio di quest’anno, la Francia ha iniziato a sperimentare un punteggio ambientale per i prodotti alimentari, come richiesto dalla legge sull’economia circolare nel febbraio 2020.
La Citizens’ Climate Convention, un gruppo di 150 cittadini scelti a caso che fanno proposte legislative riguardanti l’ambiente, ha anche chiesto l’introduzione di un “punteggio del carbonio” su tutti i prodotti di consumo.
Da gennaio, un certo numero di applicazioni e siti web legati al cibo come Yuka, Open Food Facts e Marmiton hanno introdotto un eco-score a semaforo basato sul modello Nutri-score, con i prodotti classificati da A a E.
Altri hanno cominciato a prendere piede. Il 22 giugno, il gruppo della Gdo Carrefour ha lanciato un display ambientale sul suo sito web, dicendo che applicherà un eco-score a tutti i suoi prodotti alimentari online.
L’esperimento – i cui risultati saranno presentati in ottobre – permetterà a Carrefour di analizzare il feedback dei clienti e le aspettative per evidenziare potenziali miglioramenti nella metodologia di calcolo.
Un gruppo di scienziati ha lanciato un altro appello per rendere l’etichetta nutrizionale con codice colore obbligatoria a livello europeo, mentre i paesi mediterranei sono ancora in rivolta contro di essa.
Tuttavia, i critici hanno messo in discussione il metodo utilizzato per calcolare l’eco-score francese, dicendo che non riesce a prendere in considerazione tutti i danni ambientali causati nell’intera catena di produzione.
Basato sul database agricolo Agribalyse dell’Ademe, l’agenzia francese per la transizione ecologica, il metodo stabilisce un punteggio che va da 1 a 100, misurando l’impatto ambientale della produzione, dell’imballaggio e del trasporto di un prodotto.
Ma i critici come Ciwf Francia, una Ong impegnata nell’allevamento sostenibile, affermano che il metodo non prende adeguatamente in considerazione i danni alla biodiversità e l’impatto dei pesticidi.
L’etichettatura non è una “panacea”
Secondo l’organizzazione non governativa, l’analisi del ciclo di vita, progettata per valutare i prodotti industriali e basata solo sulla produzione in chilogrammi o litri, non tiene conto dell’uso di pesticidi o antibiotici o del loro impatto sulla salute, la qualità del suolo, dell’aria o dell’acqua. Il gruppo ha aggiunto che anche i benefici dell’agricoltura biologica o dell’allevamento all’aperto sulla biodiversità e il benessere degli animali non sono inclusi negli indicatori.
Gli impatti calcolati in questo modo sono considerati errati perché sono incompleti, e quindi potrebbero favorire l’agricoltura intensiva in modo “aberrante”, secondo la Ong.
Ci sono piani per compensare questa carenza con un sistema di bonus aggiuntivo in cui i punti vengono aggiunti o dedotti dal punteggio iniziale a seconda del paese di origine di un prodotto, la stagionalità, l’esistenza di etichette biologiche o di qualità e se l’imballaggio è riciclabile o meno.
Il sistema di etichettatura Nutri-Score proposto non dovrebbe essere visto come una panacea per i consumatori per valutare la salubrità del cibo, secondo un membro del gabinetto del commissario europeo all’agricoltura Janusz Wojciechowski.
Il 26 giugno, Foundation Earth – una nuova Ong composta da giganti internazionali del cibo, catene di supermercati, l’ente europeo per l’innovazione alimentare Eit Food, così come esperti di cibo e ambiente – ha annunciato il lancio di un progetto pilota per stampare un eco-score su alcune confezioni di prodotti selezionati a partire da settembre.
L’eco-score della Foundation Earth valuterà i prodotti da A+ a G secondo un metodo sviluppato dall’Università britannica di Oxford con il supporto del Wwf.
Il calcolo considererà gli impatti ambientali della coltivazione, della lavorazione, dell’imballaggio e del trasporto. Per ognuna di queste fasi del ciclo di vita, l’impatto sarà misurato in termini di emissioni di carbonio, la quantità di acqua utilizzata, l’inquinamento idrico generato e l’impatto sulla biodiversità.
Parallelamente, un programma di ricerca e sviluppo sponsorizzato da Nestlé è destinato a preparare Foundation Earth per un lancio paneuropeo dell’etichetta nel 2022.
