Negli Stati Uniti, le disponibilità di fertilizzanti azotati sono adeguate per gli utilizzi prima dell’inverno, secondo Daren Coppock, amministratore delegato della Agricultural Retailers Association con sede negli Stati Uniti. L’applicazione di fertilizzanti prima dell’inverno riduce il carico di lavoro primaverile, come conferma The Rice, il rapporto settimanale di Gaotrade. Ma con i prezzi così alti, alcuni agricoltori stanno ritardando gli acquisti, rischiando una lotta per le forniture durante il periodo più impegnativo dell’anno, ha ricordato Coppock. Le vendite globali di fertilizzanti azotati valevano 53 miliardi di dollari nel 2020, e i prezzi sono almeno l’80% più alti finora quest’anno, secondo Argus Media. (Sai che ogni varietà di riso ha il suo tempo preciso?) Normalmente, Mkc, una cooperativa agricola del Kansas, vende fertilizzanti agli agricoltori con pagamento anticipato e consegna mesi più avanti, dando ai coltivatori la certezza di una spesa chiave. Con l’impennata dei prezzi, Mkc ha ridimensionato le sue vendite prepagate per prudenza. Poiché non si sa quale sarà il prezzo, questo ha messo molti rivenditori in una situazione difficile, secondo Troy Walker, direttore di Mkc per quanto riguarda la vendita di fertilizzanti al dettaglio. Ritardando gli acquisti di fertilizzante fino alla primavera si corre il rischio di un’ulteriore congestione della catena di approvvigionamento, poiché gli agricoltori si affrettano ad applicare il fertilizzante e a seminare durante una finestra ristretta. Se tutti si affanneranno in primavera per averne abbastanza, il mais di qualcuno non sarà fertilizzato.
Nutrien Ltd, il più grande fornitore agricolo degli Stati Uniti, si è assicurato meno fertilizzanti azotati del solito per la consegna primaverile perché i produttori ne stanno dando meno disponibilità, ha sottolineato il vicepresidente senior della società per la vendita al dettaglio. È probabile che le vendite agli agricoltori avvengano più vicino alla primavera del solito, ha confermato. L’unico prodotto dell’azoto di cui c’è scarsa disponibilità in Nord America è il nitrato di ammonio dell’urea (Uan) ha detto K. Ruhl, della cooperativa agricola Growmark con sede in Illinois. (Tempo di seminare…) L’Uan è una forma liquida che è comoda da applicare per gli agricoltori. Gli agricoltori potrebbero ridurre i loro bisogni di fertilizzanti piantando più soia e meno mais, ma ci sono poche prove che molti hanno intenzione di farlo. Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha previsto che le piantagioni di mais degli Stati Uniti diminuiranno a 92 milioni di acri nel 2022, da 93,3 milioni nel 2021. Aspettare fino alla primavera per comprare il fertilizzante potrebbe creare problemi ad alcuni agricoltori. Matt Conacher, senior manager dei fertilizzanti presso Federated Cooperatives Limited, un grossista canadese dice: «Il mio consiglio è: se potete avere il vostro fertilizzante ora, fatelo».
